Par Pascal Vanpée
Fin septembre 2023, Urban Comics nous gratifiait d’un Elseworld Fantasy des Super Héros DC. Ce premier tome d’un diptyque est joliment intitulé Dark Knights of Steel : Au Loin l’Orage avec Tom Taylor au scénario et Yasmine Putri au dessin. Face à l’alliance de Batman et de la Fantasy, je ne pouvais que craquer. Mais au final, est-ce une œuvre indispensable ou un goodie pour fanboy ? Je vous propose humblement mon opinion dans cet article 100 % sans lien affilié. Quelques centimes gagnés sur Amazon ne valent pas un contact avec un libraire passionné.
Vous avez dit Elseworld ?
Avant de nous pencher sur l’album, je vous propose une rapide précision par rapport aux « Elseworlds. » Il s’agit d’albums empruntant les codes des héros DC pour les réinterpréter en changeant le style, l’époque… Nous ne sommes absolument pas dans des aventures de type « Multivers, » où le monde classique est déformé par le changement de quelques éléments à la marge. Nous sommes sur des histoires totalement autonomes.
Par exemple, dans la collection BATMAN, vous trouverez Gotham by Gaslight à l’époque victorienne ou encore l’excellent La Malédiction qui s’abattit sur Gotham où Mike Mignola (Hellboy) fusionne les codes du chevalier noir et ceux de Lovecraft.
A découvrir !
Dans le cas présent, nous sommes dans un Elseworld Justice League, l’histoire incluant un casting étendu.
L’histoire en deux mots, sans spoil (ou vraiment très peu) !
A la destruction de leur planète, la famille El trouve refuge sur une planète à l’âge féodal. Nous les retrouvons presque deux décennies plus tard, à la tête d’un royaume hérité des Wayne et en froid avec leurs voisins, principalement à cause d’une prophétie les concernant. Une succession d’évènements tragiques va troubler la paix. Sauront-ils éviter une guerre ?
Fantasy ou Justice League ?
Avec Dark Knights of Steel, nous sommes clairement dans un univers Fantasy. Tous les codes y sont : les chevaliers, la magie, les intrigues politiques, les prophéties… Mais avec une problématique propre aux comics super-héroïques : l’arrivée d’extraterrestres aux pouvoirs quasi divins, ici en l’occurrence les El. Le monde est bien construit, replaçant intelligemment les personnages DC dans des places qui conviennent, sans se soucier des alliances et allégeances de la série classique. C’est d’ailleurs l’un des plaisirs de l’album : découvrir la réinterprétation des héros que nous connaissons.
A ce niveau, j’ai trouvé l’histoire moins manichéenne. Dans le conflit qui oppose les El et leurs voisins, il est difficile de prendre parti et de désigner les « gentils et les méchants. » Bien que l’on sente, sur ce point, que le tome 2 va nous apporter quelques surprises.
Malgré tout, nous restons dans du comics super héroïque, avec des enjeux martiaux, un sens du devoir exacerbé, des enquêtes musclées… Ne vous attendez pas à une œuvre poétique. Nous flirtons plus avec Les terres d’Arran (Elfes, Nains…) que Ténébreuse ou La Légende des Contrées Oubliées.
Graphiquement, les dessins sont doux et lumineux et portent à la perfection le monde Fantasy. Il en va de même pour les tenues des différents protagonistes. Du bel ouvrage, qui se décline en deux couvertures (la mienne étant l’édition limitée.)
Dark Knight of Steel, un essentiel sous le sapin ?
Si vous aimez les super héros DC, même un peu, et la Fantasy guerrière, c’est un grand oui. Vous trouverez du plaisir à suivre l’intrigue et à découvrir les origines réinventées des protagonistes.
Si vous cherchez poésie et allégorie dans la Fantasy, si des nobles qui traversent les cieux le bras en avant vous rebutent ou encore si vous ne connaissez rien à BATMAN et consorts… passez votre chemin. Vous ne pourrez qu’être déçu par cette adaptation qui s’adresse, avouons-le, principalement à un public déjà conquis.
Et vous, l’avez-vous lu ? Dites-moi en commentaire ce que vous en avez pensé ?
Batman and all related characters and elements © & TM DC Comics et URBAN COMICS pour la version française.
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