À l’instar du célèbre Bruce Wayne, je suis né dans une famille fortunée qui m’a offert une enfance dorée. Comme lui, j’ai perdu mes parents très jeune. La principale différence, c’est que les miens sont morts empoisonnés lors de la Nuit des Hiboux. Ils œuvraient dans l’ombre pour spolier le pouvoir et les richesses de Gotham. Mon héritage était bâti sur le mensonge et la tromperie. Aujourd’hui, je décide de rétablir l’équilibre et de combattre les criminels en col blanc.
Je m’appelle Jason Hallmeyer et ceci est mon aventure.
Voici que débute le second épisode de cet Actual Play de parties de jeu de Rôle solo avec Batman: Gotham City Chronicles, édité par Monolith.
Retrouvez ici l’épisode 1 de cette enquête, ainsi que la fiche de héros et plus d’informations sur la démarche.
Attention : Cet épisode est particulièrement sombre et décrit des évènements qui pourraient choquer des personnes jeunes, sensibles ou fragiles. Poursuivez votre lecture uniquement si vous êtes capable du recul nécessaire.
Place à l’aventure !
Episode 2 : Le mystère s’épaissit
Scène d’investigation : Trouver quelqu’un qui pourrait me renseigner sur la clé.
Café matinal
Je récapitule les événements de la veille dans un StarCoffee. D’une main, je déguste mon latte macchiato alors que, de l’autre, je fais tourner l’étrange clé. Sur la table se trouve la tablette translucide. Les mots de Kristen me reviennent à l’esprit : Liam lui a indiqué qu’il y avait quelque chose d’anormal dans l’attribution des bourses et des diplômes. Et si c’était lié à InnovaTech ?
J’attrape mon téléphone et cherche rapidement l’adresse de leurs bureaux.
Oracle, est-ce que je trouve facilement l’adresse et les coordonnées ? Oui.
Tentant le tout pour le tout, je les appelle pour obtenir un rendez-vous :
« InnovaTech, bonjour, je m’appelle Laura, que puis-je pour vous ? »
— Bonjour, Laura, je m’appelle Jason, je suis étudiant à Gotham U. Je parlais avec un ami qui détenait une tablette incroyable, qui, selon lui, l’aidait énormément pour étudier. C’est lui qui m’a dit de vous contacter.
— Je vois. Votre démarche n’est pas habituelle. Généralement, les candidats boursiers sont identifiés sur base de la remise d’un dossier.
— C’est ce qu’il m’a dit. Mais je suis orphelin, et j’aurais besoin d’aide pour le remplir. Est-ce possible d’obtenir un rendez-vous ?
Test de Volonté neutre : 8. Non
— Je suis navrée, Jason, mais ce n’est pas comme ça que nous procédons. Vous trouverez toutes les informations et les documents à remplir sur notre site internet. Avez-vous une autre question ?
— Non, je m’excuse pour le dérangement.
Un peu irrité, je coupe la communication. C’est raté pour le rendez-vous officiel chez InnovaTech! Je replonge le nez sur mon smartphone, en me reprenant un second latte macchiato.
Test d’Intelligence neutre pour trouver un événement public organisé par InnovaTech : 17. Oui.
Oracle : est-ce une conférence pour étudiants ? Oui. Est-ce que je parviens à m’y inscrire ? Oui.
Vingt minutes plus tard, je finalise mon inscription à une présentation pour étudiants boursiers organisée le lendemain sur le site de Gotham U. Cette dernière est sobrement intitulée :
« Propulser vos études au niveau supérieur avec les bourses InnovaTech ! »
À court d’options, je décide de me rendre sur le campus pour croiser Kristen et éventuellement rencontrer d’autres étudiants en possession de la tablette. Peut-être que l’un d’eux pourra me renseigner à propos de la clé également. C’est ainsi que je me précipite sous un crachin pour attraper le métro aérien qui m’amènera à Midtown.
Cartes tourments : Interrompu, Héritage miraculeux, Bruit lointain
Un drame terrible
Je maintiens mon équilibre d’une main dans la rame, tandis que de l’autre je tente d’attraper mon téléphone qui sonne. Je décroche :
— Jason, c’est le papa de Mikel. Je voulais te remercier pour ta visite d’hier.
— Pas de souci, c’est tout…
— Je tenais à te dire aussi que tout va bien. Les choses s’arrangent, il ne faut pas t’inquiéter. InnovaTech prend en charge notre garçon. Tous les frais sont à leur charge. Les choses s’améliorent. Ils m’ont dit que tu n’avais plus à t’en occuper.
— Vous avez parlé de moi ?
— Oui, bien entendu. Tu es son seul ami à être venu le voir.
Je jure entre mes dents. C’est à ce moment que j’entends une clameur générale, suivie d’un freinage brusque qui renverse tous les passagers les uns sur les autres. Alors que tout le monde se relève, une femme hurle de terreur et un jeune se met à pleurer. Je regarde par les vitres du wagon et découvre les éclaboussures carmin qui les maculent. Nous avons heurté quelqu’un !
Cartes tourments : Descente de police, Faiblesse critique (état affaibli, jets avec 1d12 au lieu de 1d20)
Ce qui suit reste flou dans mon esprit. Je me rappelle de voix et de mains qui nous guident. Je grelotte sans raison. Un agent de la compagnie de métro me dépose une couverture sentant le moisi sur les épaules. Prostré sur un banc d’une station, je prends un mug chaud que l’on me tend. Un secouriste nous annonce que nous devons attendre que le GCPD descende faire un constat avant de pouvoir nous libérer… ce qui peut prendre du temps.
Récupérant quelque peu mes esprits, je tente de me rapprocher des secouristes, poussé par une intuition.
Test de Volonté de difficulté neutre : 12. Je parviens à saisir les propos qu’ils tiennent, par contre, j’aperçois le corps.
Oracle : s’agit-il d’un étudiant ? Oui. Possède-t-il une étrange tablette ? Oui.
J’entends les secouristes et les agents du métro discuter : il est malheureux d’avoir des gestes aussi désespérés quand on est encore jeune étudiant… Gotham nous broie, etc. Une soudaine bourrasque dissipe les fumées qui s’échappent des canalisations et révèle le corps, caché par une bâche, sur les voies. C’est à ce moment que j’entrevois les fragments d’une tablette translucide. Il n’y a plus de doute, il y a quelque chose de pourri autour de Gotham U.
Oracle : se passe-t-il quelque chose d’intéressant pour l’enquête avec la police ? Oui
Cartes tourments : Photo polaroid d’un lieu
Alors que des agents de la police nous interrogent d’une oreille distraite, j’aperçois une jeune fille abattue, fixant l’écran de son smartphone. Je ne l’avais pas remarquée dans le métro, elle devait se trouver sur le quai au moment du drame. Je m’approche, tentant de trouver quelques mots réconfortants, malgré mon propre choc.
Test de Volonté de difficulté plausible : 3. Non, je ne parviens pas à nouer un contact.
Malgré mes efforts, la jeune fille reste silencieuse et immobile, fixant son écran. Je la salue pour prendre congé et tente un coup d’œil sur l’image qui s’y trouve.
Test de Perception en recherche d’indice : 20. Oui, et en plus je trouve un indice clé.
J’aperçois un selfie. En arrière-plan, un jeune étudiant se rapproche dangereusement du bord du quai… une étrange clé à la main ! Épuisé par les événements, je décide de rentrer chez moi afin de prendre une bonne douche et de me reposer.
Cartes tourments : Enregistreur numérique
Un étrange rendez-vous
Je coupe l’écoulement chaud et relaxant de la douche et attrape une serviette. À ce moment, j’entends toquer à la porte.
— Qui est-ce ?
Pas de réponse. Je regarde par le judas : le couloir semble vide. J’ouvre la porte et trouve à mes pieds une petite clé USB. Elle contient un fichier audio que je m’empresse de lire sur mon ordinateur.
Oracle : le message vient-il de la jeune fille ? Oui
Mots d’inspiration : Mort, Rivalité
De mes enceintes de luxe s’élève une voix douce, légèrement tremblante. Par une intuition étrange, je suis immédiatement convaincu qu’il s’agit de la jeune fille de la station de métro.
« Bonjour, je sais que nous ne nous connaissons pas. Mais j’ai aperçu votre regard et j’ai besoin d’aide. C’est la raison pour laquelle je vous ai suivi. Je pense être en danger de mort. Je suis étudiante à l’université d’État et boursière via une société de technologie. Je pense qu’ils nous manipulent pour nous mettre en rivalité. C’est compliqué de tout vous expliquer ainsi. Je vous donne rendez-vous au restaurant italien Gianni, au coin de la XIIe et de University Lane ce soir à 20 h pour tout vous expliquer. »
Test de Volonté neutre : Oui, mais par contre il y a quelque chose de bizarre sur sa clé.
Test d’Intelligence : Oui, et en plus je la neutralise.
À peine le message terminé, un autre programme tente de se lancer : la clé est infectée par un virus. Quelqu’un tente d’avoir accès à mon ordinateur. Heureusement, mon pare-feu est efficace et la menace est rapidement bloquée. Je pense avoir attiré l’attention d’InnovaTech.
Je n’ai plus qu’à me préparer pour me rendre à mon rendez-vous. Cette fois, je prends de quoi me défendre et appelle un taxi.
Cartes tourments : 4 — Filature
Une rencontre musclée
Cela ne fait pas cinq minutes que le taxi s’est enfoncé dans la circulation d’Uptown que j’ai la conviction qu’une Chevrolet bleue nous suit. Je demande à mon chauffeur de changer quelques fois de trajectoire, et ma conviction se change en certitude. À la jonction de Coventry et d’Upper West Side, je demande au taxi de me déposer. Je lui règle la course et m’enfonce dans la nuit humide de Gotham. Rapidement, la Chevrolet déboule dans la rue. Je me précipite alors dans une série de ruelles trop étroites pour un véhicule.
Oracle : suis-je suivi ? Non, et en plus je me perds.
Je finis par trouver le restaurant Gianni avec une bonne heure de retard.
Oracle : la fille m’a-t-elle attendu ? Oui, mais par contre, elle n’est pas seule.
En m’approchant du restaurant, je repère rapidement la jeune fille, mais pas l’homme assis à côté d’elle. Alors que je veux repartir, un autre individu à la mine patibulaire m’en empêche d’une poussée vigoureuse. Le restaurant est bondé. Me battre ici serait difficile. Je décide donc d’obtempérer. Le caïd me fait asseoir à la table. L’étudiante baisse les yeux, tandis que l’autre homme à la tête de fouine prend la parole :
— Nous nous rencontrons enfin, monsieur Hallmeyer.
— Je regrette, mais je n’ai aucune idée de qui vous êtes !
— Je n’en suis pas si sûr, au vu des efforts que vous déployez pour tenter de nous trouver ces dernières heures.
— Ah. Si vous le dites.
— Ne vous injuriez pas. Nous ne savons pas trop en quoi cette affaire vous concerne, mais je vais vous demander de mettre fin à votre investigation. Voyez-vous, l’argent n’est pas un problème. Je suis certain qu’il y a moyen de nous entendre sur un montant, en échange duquel vous nous remettez tout ce que vous possédez et qui ne vous appartient pas, et retournez à vos affaires.
Je décide de le tester : OK, deux millions de dollars.
L’homme ne sourcille même pas. Je suis persuadé qu’il n’a pas l’intention de me payer et qu’ils vont tenter de m’éliminer dès que l’occasion se présentera.
— D’accord, monsieur Hallmeyer. À ce prix, j’espère que vous pourrez donner la preuve de votre bonne volonté immédiatement.
— Absolument, vous permettez, j’ai dissimulé la tablette dans la doublure de mon manteau.
Fouillant dans le revers de mon french coat, j’attrape le manche de ma matraque et détends le bras vers la tempe de l’homme.
Profils de brutes. Initiative : adversaires surpris.
Ma matraque frappe violemment l’arrière de sa tête, qui rebondit lourdement sur la table. Profitant de l’élan, je me retourne, me lève et prends mon appui sur la chaise pour assommer la seconde brute.
Attaque spectaculaire et point d’exploit.
Homme tête de fouine : affaibli. Brute : inconscient.
L’homme à tête de fouine en profite pour tenter de m’attraper par les épaules et me faire tomber. Dans un nouveau mouvement de rotation, je lui abandonne mon manteau et balaye l’air de ma matraque. Malheureusement, mon attaque était donnée à l’aveugle et rencontre le vide. Mon adversaire tente de profiter de mon déséquilibre pour m’immobiliser (attaque immobiliser) avec mon manteau, tandis que des exclamations fusent parmi les clients dérangés autour de nous.
Je me dégage d’un revers et le cueille à la mâchoire d’un coup circulaire de bas en haut (recherche de point faible). L’homme tombe à la renverse sur la table voisine, méchamment sonné. Son acolyte commençant à reprendre ses esprits, j’attrape la jeune fille par le bras et l’entraîne dehors, sans manquer de décerner un dernier coup de pied en passant.
Cartes Tourments : Pas de carte.
Essoufflés, à plusieurs blocs du restaurant, nous nous adossons au mur du hall d’entrée d’un immeuble. La jeune fille me regarde et me lâche :
— C’est bon, je vais tout vous dire !
Fin de la scène d’investigation : +1 point
Prochaine scène d’opposition : Discréditez InnovaTech auprès des étudiants
Ne manquez jamais une aventure !
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